В розыгрыше Кубка Украины прошли предварительные раунды, состоялась жеребьевка 1/16 финала, начинается серьезная фаза турнира с участием уже и клубов УПЛ.
Наибольший подвиг пока что совершила Виктория из Николаевки Сумской области - один из двух клубов, допущенных к Кубку Украины из аматорской лиги. В первом предварительном раунде она разгромила мариупольский Яруд который, впрочем, еще в прошлом сезоне тоже был аматорским. Затем в драматическом противостоянии одолела вышгородский Диназ 0:0, по пенальти - 8:7. Теперь судьба подбросила Виктории еще один мариупольский клуб - собственно, Мариуполь. Справиться с представителем высшего дивизиона будет, понятно, непросто - но если это удастся сделать, Виктория повторит лучший результат, который когда-либо показывали в этом турнире непрофессионалы.
Из участников 1/16 финала обращает на себя внимание еще один дерзкий клуб, которого еще несколько месяцев назад не было. Речь идет о президентском Кривбассе. Возрожденный бренд, включенный во Вторую лигу, демонстрирует поразительные результаты в Кубке Украины. Сначала он уверенно выиграл у Черкащины 4:2, а потом разгромил Таврию 4:1. Влетев на крыльях победы в 1/16 финала, он получил здесь соперника тоже вполне приемлемого - винницкую Ниву. Так что вполне вероятно, что криворожский клуб мы увидим и в следующей фазе.
Внимательный наблюдатель мог заметить, что в 1/16 финала пар вовсе не 16, а 11. Кстати, вот они все:
Полесье Житомир - Минай Минай
Прикарпатье Ивано-Франковск - Колос Ковалевка
Ворскла Полтава - Львов Львов
Александрия Александрия - Ингулец Петрово
Кривбасс Кривой Рог - Нива Винница
Эпицентр Дунаевцы - Агробизнес Волочиск
Верес Ровно - Николаев Николаев
Горняк-Спорт Верхние Плавные - Днепр-1 Днепр
Десна Чернигов - Рух Львов
Виктория Николаевка - Мариуполь Мариуполь
ВПК-Агро Шевченковка - Олимпик Донецк
Почему же все-таки пар 11? Из-за сложного регламента нынешнего розыгрыша. Организаторы, желая разгрузить лучшие команды УПЛ, выступающие в еврокубках, освободили их от ранних стадий. Самые лучшие подключатся на дальнейших уровнях, причем Шахтер с Динамо - лишь в четвертьфинале. Поэтому 11 пар 1/16 финала следует воспринимать как нормальное число.
Целый ряд команд с солидным прошлым вылетели в предварительных раундах. Среди них главное имя - Черноморец. Впрочем, считать неудачу одесского клуба какой-то чрезвычайной сенсацией не приходится - его нынешнее состоянии весьма плачевно, а победивший соперник, соседи из Николаева, вполне сравнимы по статусу середняк Первой лиги. Кроме того, проиграли такие тертые бойцы, как Оболонь и Волынь. Причем и те, и другие уступили на своем поле, и уступили командам, чей класс объективно ниже Полесью и Прикарпатью соответственно.
Вообще, 11 матчей второго предварительного раунда любопытно распались на три примерно равных сегмента. 4 из них завершились со счетом 1:0. Еще 4, наоборот, принесли разгромные результаты в 2 случаях 3:0 и еще в 2 - 4:1. Наконец, 3 поединка завершились вничью, и там пришлось пробивать серии пенальти.
Кого в итоге мы видим в 1/16 финала? 11 представителей УПЛ - это ясно, так и должно было случиться по предварительной схеме. Кроме них, 7 команд Первой Лиги Полесье, Прикарпатье, Агробизнес, Верес, Николаев, Горняк-Спорт, ВПК-Агро, 3 из Второй лиги Кривбасс, Нива Винница, Эпицентр и, как уже говорилось, аматорвская Виктория.
Произвольный жребий сформировал пары таким образом, что в 1/8 финала мы гарантированно получим хотя бы одного представителя Второй лиги - он вылупится из пары Кривбасс - Нива. Кроме того, дальше пройдет как минимум один участник Первой Лиги из пары Верес - Николаев. И, накнец, рисуется еще одно замечательное противостояние второлигового Эпицентра и перволигового Агробизнеса. Таким образом, в 1/8 финала будет как минимум 3 представителя нижних лиг.
С другой стороны, ровно столько же команд УПЛ гарантированно сойдет в 1/16 финала. Это неизбежно в таких парах, как Ворскла - Львов, Александрия - Ингулец, Десна - Рух. В общем, затейливый жребий сделал многое для того, чтобы борьба в этом розыгрыше получилась демократичной и кто-то из младших братьев добрался до заключительных стадий.
Матчи 1/16 финала состоятся уже совсем скоро - 30 сентября. После этого Кубок зависнет на какое-то время - точнее, до начала зимы. 2 декабря пройдут поединки 1/8 финала. Дальнейшее будет происходить уже в следующем календарном году: четвертьфиналы - 3 марта, полуфиналы - 21 апреля, финал - 12 мая. Решающий поединок запланировано повести в Тернополе. Такие намерения были и в прошлом году, но помешал коронавирус. Остается надеяться, что эта напасть на сей раз оставит футбол в покое и мы увидим все объявленные матчи в назначенные сроки.
