Три матча – три победы португальцев. Именно такая статистика противостояния Португалии и Хорватии.
Но сегодняшний матч – особенный, из разряда «все или ничего», как сказал Анте Чачич. Сегодняшняя Хорватия – особенная. Кажется, что эти игроки - больше, чем команда. И не потому, что «шашечные» вышли с первого места в группе, в которой каждый претендовал на путевку в плей-офф, не потому, что обыграли действующих чемпионов Европы испанцев, и показали зрелищную и качественную игру, возможно, лучшую на турнире. Хорватов с самого старта на Евро преследовали личные трагедии: инсульт у мужа бухгалтера команды, смерть отца Дарио Срны перед матчем с Турцией, уже перед поединком с Чехией потерял своего отца тренер вратарей сборной. Но, кажется, эта боль и придала «шашечным» сил, показала, насколько сильны они коллективно. Это и в слезах Дарио Срны, который вывел команду на матч с Чехией, это и в жесте Ивана Ракитича, посвятившего свой гол капитану, это и в подсказке Субашичу перед пенальти от Рамоса. Это даже в готовности покинуть турнир, чтобы показать своим же фанатам их неправоту. И возможно, Ракитич высказался в сердцах, но его услышали, и уже победу над Испанией команда и болельщики праздновали в едином порыве. Тем матчем Анте Чачич показал, что он не боится варьировать состав, собственно продемонстрировав его глубину. Перед матчем с португальцами тренеру Хорватов не нужно ломать голову. Все желтые карточки «сгорают» перед четвертьфиналами, а значит даже второе предупреждение для Виды, Стринича, Брозовича, Баделя, Рога, Срны или Врсалько не превратится в дисквалификацию. Кроме того, похоже, восстановились после повреждений Марио Манджукич и Лука Модрич, оба работали в общей группе на вечерней тренировке. Что касается португальцев, то они, несмотря на статус фаворита своей группы, в плей-офф прошли, просто протиснулись с громким скрипом. Три ничьих в трех поединках, и если бы не феерический Криштиану Роналду, наконец, оживший к матчу с Венгрией, то «селесао» уже бы отбыли на Родину. Для самого Роналду матч с «мадьярами» превратился в очередной рекордный. Он стал первым игроком, забивавшим на 4-х чемпионатах Европы подряд. Начал еще на домашнем в 2004-м, 19-летним мальчишкой. Сейчас КриРо – главная надежда Португалии, и, похоже, он вернулся! Вероятно, это, а возможно, и общий потенциал команды (по именам Португалия хороша!), дает Фернандо Сантушу право уверенно заявлять, что хорватов его команда пройдет. Перед 1/8 финала у тренера португальцев лишь одно беспокойство – повреждение Рафаэля Геррейру. Новоиспеченный игрок дортмундской «Боруссии» пропустил последний матч в группе, но к поединку плей-офф медики обещали сделать все возможное, чтобы восстановить одного из главных молодых талантов «селесао». Кажется, нас ждет одно из самых ярких противостояний 1/8 финала. И пусть сегодня будет настоящий праздник футбола! Ориентировочные составы: Хорватия: Субашич; Срна, Чорлука, Вида, Стринич; Бадель, Модрич, Брозович, Ракитич, Перишич; Калинич. Португалия: Руй Патрисиу; Виейринья, Р.Карвальо, Пепе, Геррейру; Гомеш, В. Карвалью, Моутиньо, Мариу; Нани, Роналду
