Несколько туров индийской Суперлиги остались позади, и MatchDay продолжает знакомить читателей с одним из самых экзотических чемпионатов по футболу.
Успех и популярность индийской Премьер-лиги по крикету (IPL), организованной в 2008 году под патронажем богатейших людей страны, таких как медиамагнат Лахлан Мердок, звезда Болливуда Шахрух Кхан и мультимиллиардер Мукеш Амбани, преподал отличный пример для развития других видов спорта в стране. Так, с легкой руки индийских толстосумов были созданы новые лиги по бадминтону, кабадди и хоккею на траве. В 2013 году пришел черед футбола, который, к слову, никогда не пользовался особой популярностью в Индии.Ломать стереотипы и популяризировать этот вид спорта взялись крупнейшие индийские компании IMG-Reliance и Star Sports. Заручившись поддержкой футбольной федерации Индии (All India Football Federation), компании профинансировали организацию совершенно нового чемпионата по футболу - индийской Суперлиги (ISL).
В отличие от индийской Ай-Лиги (I-League), участники которой представляют лишь четыре мегаполиса страны, состав ISL включает в себя восемь команд из различных регионов Индии - Ченнаи, Гоа, Гувахати, Мумбаи, Пуна, Коччи, Калькутта и Дели. Заявленными целями нового чемпионата является глобальное развитие и популяризация футбола в Индии, привлечение молодого поколения к профессиональным занятиям футболом с дальнейшей перспективой развития и укрепления национальной сборной страны. Приоритетной целью также является квалификация сборной на чемпионат мира 2026 года. А сама национальная команда, исходя из планов индийской Федерации, будет ежегодно пополняться молодыми талантами, выращенными в структурах новых клубов ISL.
Матчи ISL проводится в необычном для Европы формате - соревнование стартует в октябре и заканчивается в конце декабря. Восемь новообразованных команд играют между собой по круговому принципу, а с середины декабря между четырьмя сильнейшими командами в рамках "плей-офф" разыгрывается главный трофей. Примечательно, что игры в ISL проводятся практически каждый день, а права на телетрансляции матчей уже выкуплены крупнейшими австралийскими, канадскими, американскими и европейскими медиакомпаниями, такими как Fox Sports, Eurosport 2, Star TV UK и Suvarna Plus.
Владельцами восьми футбольных франшиз, помимо индийских магнатов, стали известнейшие представители спорта и Болливуда. К примеру, права на футбольный клуб "Атлетико Калькутта" принадлежат двум местным миллионерам, популярному в Индии игроку в крикет Сураву Гангули и ... футбольному клубу "Атлетико Мадрид". К слову, возглавляет команду из Калькутты испанский наставник Антонио Лопес Хабас, который в свое время стоял у руля "Валенсии", а в составе индийской команды выступает Луис Гарсия, который пообещал, что постарается передать своим индийским одноклубникам традиции каталонского футбола.
Кроме мадридского "Атлетико" с командами ISL тесно сотрудничают и другие серьезные европейские клубы. Так, итальянская "Фиорентина" стала партнером и совладельцем "Пуна Сити" из одноименного города, выкупив 15% акций на клуб. Остальные - принадлежат известному болливудскому актеру Ритику Рошану. Представители "Фиорентины" обещают помочь новообразованному клубу внедрить итальянскую модель игры на поле и привить молодому поколению футболистов открытый атакующий футбол.
Помимо этого, контракт с "Пуна Сити" подписал Давид Трезеге, который очень воодушевился идеей развития футбола в Индии. "Когда я узнал о проекте индийской Суперлиги, мое сердце сразу сказало: это то, что мне нужно. Здесь я буду работать не на одного человека, а на миллиард жителей страны. Моя задача в Индии - помогать развиваться молодым футболистам, которым не хватает технической и тактической базы@, - признался Трезеге.
Возглавил "Пуна Сити" известный в Италии наставник Франко Коломба, последним клубом которого была "Падова" из Серии B. Двухлетнее соглашение с командой подписал и сын итальянского тренера 26-летний Давиде Коломба, которому пока так и не удалось громко заявить о себе на родине.
Но и это еще не все. Пустить "корни" в развивающемся индийском футболе сумел и голландский "Фейеноорд", подписав долгосрочный контракт о сотрудничестве с "Дели Динамос" и пообещав "передать индийскому клубу все свои знания и опыт футбольного развития". К слову, в составе делийского клуба блистает легенда итальянского футбола Алессандро Дель Пьеро, подписавший с клубом соглашение сроком на четыре месяца. В своих интервью Сандро признается, что для него очень интересно принять участие в новом проекте, который, по его мнению, станет отправной точкой к стремительному развитию футбола в Индии. Его команда уже успела сыграть три тура в ISL, в которых добыла крупную победу над "Ченнай Тайтанс" (4:1), и расписала "мировые" с "Атлетико Калькутта" и "Пуна Сити". Сам Дель Пьеро пока ни разу не забил, но все три матча провел в стартовом составе.
Свою лепту в становление индийского футбола изъявил желание внести еще один "ветеран" кальчо Марко Матерацци, который с радостью принял предложение "Ченнаи Тайтанс" стать играющим тренером команды. Его клуб, в составе которого выступают Массимо Амброзини, Элано, Адриан Муту и Бернар Менди, сейчас занимает третье место в турнирной таблице, записав в свой актив две победы и одно поражение в чемпионате. К слову, на счету Элано, который в свое время успел поиграть за донецкий "Шахтер", уже три забитых мяча и первое место в списке снайперов ISL.
Пожалуй, самая интересная "компашка" подобралась в "Мумбаи Сити", где Николя Анелька, Фредди Юнгберг и Мануэль Фридрих выступают под руководством известного английского коуча Питера Рида, который в определенный период своей карьеры возглавлял "Манчестер Сити" и даже национальную сборную Англии. Подопечные Рида уже успели одержать громкую победу над "Пуна Сити", отправив в ворота команды Трезеге пять безответных мячей. Хет-триком в матче отметился бразилец Андре Моритц, последним клубом которого был английский "Болтон".
Возглавляет турнирной таблицу ISL "Атлетико" из Калькутты: команда Луиса Гарсии сыграла уже пять поединков, в которых одержала три уверенных победы и дважды сыграла вничью. Сам Гарсия пока не сумел расписаться в воротах соперников, но его соотечественники Борха Фернандес и Жофре Матеу, который, кстати, является воспитанником "Барселоны", уже записали в свой актив по одному забитому голу.
Хуже всех пока дела обстоят у клуба "Керала Бластерс", в составе которого выступают 44-летний Дэвид Джеймс и 30-летний Майкл Чопра, который так и не закрепился в основном составе английского "Блэкпула". В трех турах команда из Коччи набрала всего одно очко после ничьей с "Атлетико Калькутта" и находится на последнем месте в турнирной таблице.
В самой Индии к новому чемпионату пока относятся с определенной долей скепсиса, ведь эйфория от подписания "звезд" в скором времени закончится и играть придется местным футболистам, которые пока имеют своеобразное представление о том, что такое современный футбол. Впрочем, индийской Федерации стоит отдать должное - она ставит перед собой конкретные цели, имеет четкий план действий и верит в лучшее. Привлечение опытных ветеранов мирового футбола в клубы ISL, вливание серьезных инвестиций со стороны крупнейших корпораций Индии и Америки, яркая реклама с участием звезд Болливуда и игроков в крикет - все это, бесспорно, сделало новый чемпионат весьма заманчивым продуктом для потребителя.
Но во всей этой бочке с медом есть огромная ложка дегтя - низкий уровень футбола и отсутствие как такового интереса к этому виду спорта. Исходя из опыта Ай-Лиги, где на матчи приходят от силы 10 000 человек (что для миллиардной страны, согласитесь, не так уж много), ISL необходимо дать зрителю нечто большее, чем яркие афиши с лицами Дель Пьеро или Давида Трезеге. В Индии в свое время на футбол откровенно "забили" и было бы глупо предполагать, что за ближайшие 5-10 лет этот вид спорта можно будет реанимировать. Времени нужно гораздо больше, а требовательный болельщик хочет яркого зрелища уже сейчас. Когда интерес поглядеть на постаревших звезд футбола стихнет, представителям Федерации предстоит ответить на главный вопрос, который беспокоит многих индийских болельщиков: зачем выключать телевизор, где показывают матчи АПЛ и Лиги чемпионов и идти на стадион, где уровень футбола в десятки раз ниже?
