На думку букмекерів та аналітиків, церемонія вручення Золотого м'яча-2014, яка пройде в січні наступного року, може стати найінтригуючішою за останній час.
Вперше за шість років переслідувачі підібралися досить близько, щоб нарешті похитнути гегемонію Ліонеля Мессі та Кріштіану Роналду. Проте все-таки саме аргентинець із португальцем залишаються головними фаворитами.Ліонель Мессі (Барселона, Аргентина) – 3,25*
Для любителів комбінаційного футболу з коротким пасом Мессі – перший кандидат. Вручення аргентинцю Золотого м'яча чемпіонату світу-2014 було зустрінуте шквалом критики, проте початок турніру Лео вдалося чудово. Він не був такий гарний, як раніше, можливо, через те, що суперники тепер концентрують максимум зусиль, щоб зупинити його.
Проти: схоже, Мессі таки втратив колишню іскру. Йому не вдалося проявити себе на вирішальних стадіях чемпіонату світу, і він не виграв цього року жодного значущого трофею.
Кріштіану Роналду (Реал, Португалія) – 3,75
Роналду провів найяскравіший сезон в історії Ліги чемпіонів, забивши 17 голів і вигравши з Реалом Кубок європейських чемпіонів. Незважаючи на невдалий виступ Реала в чемпіонаті Іспанії, португалець вдруге став найкращим бомбардиром, знову вклавшись у графік більше одного забитого м'яча за гру.
Проти: Нехай у провалі Роналду на чемпіонаті світу є багато пом'якшуючих факторів, провал залишається провалом.
Томас Мюллер (Баварія, Німеччина) – 11
За: у 24 роки Мюллер став другим футболістом в історії, який забив не менше п'яти голів на двох чемпіонатах світу. Його командна робота, гольове чуття, відданість справі принесли національній команді золото мундіалю.
Проти: Томаса таки складно назвати найкращим гравцем навіть у своїй команді. Три з п'яти голів припали на стартовий матч із португальцями.
Ар'єн Роббен (Баварія, Голландія) – 13
За: Роббен провів блискучий сезон у Бундеслізі і привів збірну Голландії до бронзових медалей, став одним із найкращих гравців мундіалю.
Проти: приниження, пережите Баварією у півфіналі Ліги чемпіонів, забути складно та й збірна Голландії зробила крок назад порівняно з минулим чемпіонатом світу.
Неймар (Барселона, Бразилія) – 17
За: на чемпіонаті світу Неймар остаточно перетнув межу, що відокремлює подаючих надії та справжніх зірок. Після нерівного початку кар'єри в Барселоні він поступово закінчує адаптацію.
Проти: навряд чи кілька класних матчів на провальному зрештою для команди чемпіонаті світу стануть аргументом для здобуття Золотого м'яча.
Мануель Нойєр (Баварія, Німеччина) – 18
За: Нойєр поєднує у собі солідність Діно Дзоффа, реакцію Гордона Бенкса та харизму Петера Шмейхеля. Епоха домінування Буффона та Касільяса серед воротарів пройшла – на зміну їм прийшов Нойєр.
Проти: У Бразилії Нойеру явно супроводжував успіх: він багато і ризиковано виходив з воріт у матчі з алжирцями, а його зіткнення з Гонсало Ігуаїном у фіналі могло обернутися для нього червоною карткою. Крім того, жодному воротареві з часів Лева Яшина (1963) не вдалося здобути Золотий м'яч.
* котирування букмекерів.
До десятки фаворитів за версією букмекерів також входять Філіп Лам (21), Бастіан Швайнштайгер, Гарет Бейл та Хамес Родрігес (по 34).
