Главный тренер «синих» ответил на вопросы журналистов в Кобхэме в преддверии последней тренировки команды, после которой «Челси» отправится в Сандерленд.
Как обычно, Конте задали первый вопрос относительно состава команды. «На данный момент я затрудняюсь ответить, я не уверен, — говорит Конте. — Сегодня важно понаблюдать за ситуацией и посмотреть, есть ли в нашем распоряжении все игроки. Но на данный момент я не могу сказать наверняка». Вне зависимости от того, кто выйдет на поле, «синие» постараются одержать 10-ую победу в АПЛ подряд. Конте предпочел не говорить о положении вещей в турнирной таблице и отметил игру команды на протяжении нескольких последних недель. «Это серьёзное испытание для нас и для нашего менталитета. Очень важно продолжать побеждать». «Мы знаем, что «Сандерленд» находится в зоне вылета, но если взять результаты пяти последних матчей, то их команда будет пятой в турнирной таблице. Они набрали 9 очков, и по этой причине важно уделить этому матчу особое внимание, быть сосредоточенными и сконцентрированными с первой минуты игры и до её окончания». Вполне логично, что исключительная победная серия подразумевает особые ожидания от команды. На данный момент букмекеры считают «Челси» главным фаворитом на победу в АПЛ. «Мнение меняется очень быстро, — отмечает Конте. — Мне это не нравится, потому что всегда нужно взвешенно оценивать ситуацию. Если взглянуть на то, что было 4–5 месяцев назад, то никто не считал нас фаворитами на победу в АПЛ или командой, способной побороться за титул». «Сейчас, работая на поле и добиваясь результатов, мы стараемся изменить ситуацию, но мы остаёмся той же командой, что и на старте сезона — те же игроки, тот же тренер». «Я знаю этот чемпионат, здесь очень сложно побеждать в каждом матче. Одержать 9 побед подряд — просто фантастика. Я надеюсь, что мы продолжим эту победную серию. Я доволен, потому что считаю, что наша работа сполна вознаграждена, и за это я ежедневно благодарю своих игроков». Конте также выразил признательность и волнение в связи с перспективой работы в течение рождественских праздников, что случится впервые в его карьере. Завтрашний матч на «Стэдиум оф Лайт» станет первой из пяти игр, которые «Челси» проведёт в течение 22-ух дней. «Мы готовы к плотному игровому графику в ближайшее время. Мы усердно работаем для выступлений в этот рождественский отрезок. Сейчас важно начать его в правильном направлении». «Это новый опыт для меня и моей семьи. Обычно во время Рождества я беру перерыв, чтобы провести время со своей семьей, но сейчас у меня возможность получить фантастический опыт игры в период рождественских праздников в новой для меня стране. В прошлом я всегда смотрел матчи АПЛ в это время по телевизору, а теперь вживую смогу ощутить эту атмосферу. Это просто фантастика».
